Внешне дупель очень неброская птица. Он крупнее дрозда, но меньше голубя. Самец и самка внешне не различаются, но самки в среднем немного крупнее.
Взлетает молча или с низкими короткими хрипловатыми «покряхтывающими» звуками.
Места обитания дупеля – луга, кочкарники, не очень сырые травянистые болота с кустарниками, негустые сырые леса.
Прилетают примерно в одно время с основной массой куликов, и вскоре начинается токование, происходящее в основном по ночам и в сумерках. Постоянных пар не образуется.
В отличие от других бекасовых токует только на земле. Самец, сильно вытянувшись на ногах, разувает грудь и исполняет негромкую и приятную песню, очень сложную и своеобразную. Она состоит из сухого трещания клювом, высокого нежного посвистывания и еще каких-то шепчущих звуков. Самец в это время забавно дергает шеей, взмахивает крыльями и раскрывает хвост, при этом ярко вспыхивают белые пятна по бокам хвоста.
Самка обычно откладывает 4 яйца, насиживает их 22-24 дня.
Летать дупель начинает в возрасте около трех недель.
Отлет на зимовки происходит в основном в августе. Зимует дупель в Африке. Маршрут пролета не прямой: сначала на запад, в Европу, а затем – на юг.
Когда-то дупеля были весьма обычны и служили излюбленным объектом охоты. В ХХ столетии численность их сильно сократилась, и главная причина этого – осушение заболоченных участков лугов
