За привычной речью часто скрываются неожиданные истории. В цикле публикаций рассказываем, откуда взялись те или иные понятия и что они значили раньше. Другие посты ищите по хештегу #КореньСлова
«Прелесть» — высшая степень обмана
Сегодня мы используем это слово, чтобы выразить искренний восторг, называем так красивых людей и милые вещицы. Кажется, что это самый безобидный комплимент в русском языке.
Однако еще несколько веков назад это понятие совершенно не было похвалой. В церковнославянском корень «лесть» переводился как ложь, поэтому термин буквально означает «сверхложь». В православной традиции так именовали духовное заболевание — состояние самообольщения, когда человек, ослепленный гордыней, начинал верить в собственную святость и мнил себя избранным.
Смена значений объясняется тем, что нечистые силы часто действовали через внешнюю привлекательность. Спустя столетия изначальная суть забылась, и в речи уцелело только восхищение манящей формой. Кроме того, похожую трансформацию пережили выражения «очарование» и «обаяние» — раньше они прямо указывали на магическое воздействие и чары.
