В мире растений встречаются удивительные виды — например, дерево, чьи плоды напоминают огромные колбаски. Это кигелия африканская, известная также как колбасное дерево. Она растёт в тропических районах Африки, а за её пределами культивируется в том числе в Азии и США.
Откуда взялось необычное название
Сходство плодов с мясными изделиями поразило первых европейцев, увидевших кигелию. Так за деревом и закрепилось необычное прозвище. У некоторых народов Африки его называют «мопорото» — это слово можно перевести как «овечий хвост».
Перед появлением плодов кигелия цветёт крупными красными цветами. Их запах кажется неприятным, но именно он помогает привлекать опылителей — летучих мышей. После опыления цветы опадают, а на ветвях начинают развиваться плоды.
Плоды-великаны и их особенности
Созревшие «колбаски» могут достигать метра в длину и примерно 11 сантиметров в диаметре. Вес отдельных плодов доходит до 12 килограммов. Однако пробовать их сырыми нельзя: для человека они ядовиты без специальной обработки. Местные жители используют плоды, например, для приготовления алкогольного напитка. А слоны, жирафы и некоторые птицы могут есть их без такой обработки.
Кигелия интересна не только необычным видом. Её свойства изучают в фармацевтике, а само растение применяют и в косметологии. Так что колбасное дерево — не съедобная фантазия из сказки, а настоящее тропическое растение с впечатляющими плодами и целым набором особенностей.